সড়ক দুর্ঘটনা
২০১২ সালের কোন এক ভোর রাতে আশুলিয়ার হাইওয়ে ধরে ছুটে চলেছে সাদা রঙের একটা প্রাইভেট কার। কুয়াশায় সামনের পথ কিছুটা ঝাঁপসা, গতি তোলা যাচ্ছে না তেমন একটা। গতি তোলার অবশ্য খুব একটা চেষ্টাও যে করা হচ্ছে না তাই। গাড়িটা কেনা হয়েছে নতুন, গাড়ির মালিক ড্রাইভিং সিটে, বহু শখ করে গাড়িটা কেনা। পুরো পরিবারের একটা গাড়ির অনেক দিনের স্বপ্ন অবশেষে সত্যি হয়েছে। পরিবারের বাকি তিন সদস্যের দুজনই গাড়িতে, কলেজের র্যাগ ডে থাকায় বড় ছেলে বাসায় থেকে গেছে। নতুন গাড়ি কেনার সেলিব্রেশনে তিনজনই যে পরিবারের বড় সন্তানকে মিস করছিল, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু তারা কি আদৌ ভেবেছিল, বড় ছেলেটার বাকি জীবন কাটবে তাদের মিস করে?
হ্যাঁ, ছেলেটার কলেজের র্যাগ ডে’তেও সেদিন যাওয়া হয়নি, বরং কলেজের সবাই সেদিন ছেলেটার বাসাতেই এসেছিল। তিনটা জানাজা একসাথে পড়তে। ট্রাকের সঙ্গে সংঘর্ষে দুমড়ে-মুচড়ে যাওয়া প্রাইভেটকারটা দেখে গা শিউরে উঠেছিল সবার।
একটি দুর্ঘটনা শুধু একটি পরিবারের তিনজনকে কেড়েই নেয়নি, বেঁচে থাকা সেই ছেলেটার জন্য রেখে গেছে একাকী ভয়ংকর জীবনের বোঝা। তাই কোনো দুর্ঘটনা শুধু দুর্ঘটনায় পড়া মানুষগুলোরই ক্ষতি করে, এমন নয়। প্রভাব রেখে যায় আশেপাশের মানুষের জীবনেও।
আরো একটা বছর পেছনে দৃষ্টি ফেরাই, ২০১১ সালের আগস্টের এক সকালে সব নিউজ মিডিয়া ছেঁয়ে গেলো এক হৃদয় বিদারক সংবাদে। তারেক মাসুদ ও মিশুক মুনির আর নাই। সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন দু’জনই। মাইক্রোবাস ও বাসের মধ্যে সংঘর্ষে শুধু দুজন মানুষেরই মৃত্যু হয়নি, দেশ হারায় ভীষণ মেধাবী চলচ্চিত্র নির্মাতা ও মিডিয়া ব্যক্তিত্বকে। স্বল্প আয়ু কালেও তারেক মাসুদ যা সৃষ্টি করে গেছেন, তা দেখে আমাদের শুধু আফসোসই বাড়ে।
কার দোষ, কেন দুর্ঘটনাটা ঘটেছিল – এ সব নিয়ে প্রশ্ন আছে, আছে বিতর্কও। এতোদিন পর সে বিতর্কে যেতে চাই না, বরং কথা বলতে চাই সমাধান নিয়ে।
শুভেচ্ছা সবাইকে,
দুর্ঘটনা – সবসময় হয়ে থাকে অপ্রত্যাশিত, অনাকাঙ্ক্ষিত। দুর্ঘটনা কেউই ইচ্ছা করে ঘটায় না। তবুও প্রতিনিয়ত ঘটছে দুর্ঘটনা। আমাদের দেশে সড়ক দুর্ঘটনা এতোই নিয়মিত হয়ে উঠেছে, দুর্ঘটনার খবরও আমরা খুব হালকাভাবে নিচ্ছি। কিন্তু কেন ঘটছে এতো দুর্ঘটনা?
প্রশ্নের উত্তরে যাওয়ার আগে চলুন ২০২৩ সালে বাংলাদেশে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনাগুলোর একটি সার্বিক পরিসংখ্যান দেখে আসি।
বিআরটিএ’র হিসেবে, ২০২৩ সালে বাংলাদেশে মোট দুর্ঘটনা ঘটেছে পাঁচ হাজার চারশ পঁচানব্বইটি। তবে দুর্ঘটনা থেকে মৃত্যুর সংখ্যা নিয়ে দ্বিমত রয়েছে বিভিন্ন সংস্থার। বিআরটিএ বলছে মৃত্যু পাঁচ হাজার চব্বিশ জনের, পুলিশের দেওয়া সংখ্যাটা আরো কম, চার হাজার চারশ পঁচাত্তর জন। কিন্তু রোড সেফটি ফাউন্ডেশন ও যাত্রী কল্যাণ সমিতির হিসেবে সংখ্যাটা আবার অনেক বেশি, তা যথাক্রমে ছয় হাজার পাঁচশ চব্বিশ জন ও সাত হাজার নয়শ দুই জন।
আসল সংখ্যাটা যাই হোক, একটি দেশে সড়ক দুর্ঘটনায় এতো মৃত্যু কোনভাবেই স্বাভাবিক নয়, কাম্যও নয়। চলুন শুরুতে বলা ঘটনাগুলোর গভীরে যাওয়া যাক।
সেদিন মানিকগঞ্জের ঘিওর উপজেলার জোকা বাসস্ট্যান্ডের কাছে ভীষণ বৃষ্টির মধ্যে ঢাকামুখী মাইক্রোবাস এবং চুয়াডাঙ্গাগামী বাস ‘চুয়াডাঙ্গা ডিলাক্সের’ মুখোমুখি সংঘর্ষে ঘটে দুর্ঘটনা। তারেক মাসুদ তাঁর চলচ্চিত্র ‘কাগজের ফুল’ নির্মাণের জন্য শুটিং স্পট নির্ধারণ করে সবাইকে নিয়ে ঢাকায় ফিরছিলেন। মুহূর্তেই দুর্ঘটনায় তিনি নিজেই হয়ে গেলেন খবরের শিরোনাম।
তারপর পেরিয়েছে এক যুগেরও বেশি, জল গড়িয়েছে বহুদূর। মামলা হয়েছে বাসের মালিক ও চালকের নামে। বিচারকার্য শেষ হয়েছে। ‘চুয়াডাঙ্গা ডিলাক্স’ বাস কোম্পানিটিই বন্ধ হওয়ার পথে। যাবজ্জীবন জেল হয়েছে বাস চালকের। শাস্তি চলাকালীনই মৃত্যু হয়েছে তার।
অনেকটা সময় পেরিয়ে গেলেও আবার ঘটনাটি আলোচনায় উঠে এসেছে। বুয়েটের পুর কৌশল বিভাগের অধ্যাপক মো. সামছুল হক সম্পূর্ণ ঘটনাটির তথ্য-উপাত্ত নিয়ে বিস্তর গবেষণা করে একটি রিপোর্ট প্রকাশ করেন ২০২৩ সালের জুলাই মাসে। রিপোর্টে বলা হয়, চুয়াডাঙ্গা ডিলাক্স বাসটি ঠিক লেনে ছিলো। আর তারেক মাসুদ ও মিশুক মনিরকে বহনকারী মাইক্রোবাসটি অন্য একটি বাসের পেছন পেছন উল্টো লেনে এসে ওভারটেক করছিলো। বাঁকের মুখে মাইক্রোবাসটির আকস্মিকভাবে ভুল লেনে যাওয়ার কারণেই বিপরীত দিক থেকে আসা চুয়াডাঙ্গা বাসটির সঙ্গে সংঘর্ষ হয়। সামছুল হকের মতে, এই দুর্ঘটনার মূল কারণ, মাইক্রো বাসটির ঝুঁকিপূর্ণ ওভার টেকিং এবং দুর্ঘটনা স্থলের দৃষ্টি প্রতিবন্ধকতা।
দৃষ্টি প্রতিবন্ধকতার ব্যাপারটা একটু পরিষ্কার করি। রাস্তার ওই মোড়ে অনেক বড় বড় গাছের অবস্থান ছিল। গাছের পাতা আর ডাল-পালার কারণে পরিষ্কারভাবে রাস্তা দেখা যেত না। দুর্ঘটনার আরো চার বছর আগেই ২০০৭ সালে এআরআই, জায়গাটিকে দুর্ঘটনাপ্রবণ স্থান হিসেবে চিহ্নিত করে। সড়ক ও জনপদ বিভাগ প্রতিকারের কোনো ব্যবস্থা নিলে সেদিনের দুর্ঘটনা হয়তো ঘটতো না। আমরা হারাতাম না তারেক মাসুদ – মিশুক মুনীরের মতো উজ্জ্বল নক্ষত্রদের, মিডিয়াতে ট্রায়ালের শিকার হয়ে জীবন হারাতে হতো না চুয়াডাঙ্গা ডিলাক্সের বাস ড্রাইভারকে।
দুর্ঘটনার পর সড়ক ও জনপদ বিভাগ এই মোড়সহ আরো এগারোটি মোড়ের সংস্কার করে। এর ফলে স্থানগুলোতে দুর্ঘটনার সংখ্যা দৃশ্যমানভাবেই কমে যায়।
আমরা প্রায়ই বিদেশের উদাহরণ টেনে আনি, ইউরোপ আমেরিকায় গাড়ি চালকদের যথেষ্ট দক্ষ করেই রাস্তায় নামার লাইসেন্স দেয়া হয়। কেউ আইন ভাঙলে শাস্তির ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হয়। তাই, বেশি গতি, রিস্কি ওভারটেকিংয়ের মতো আইন উন্নত দেশগুলোতে সচরাচর কেউ ভাঙে না। আর দুর্ঘটনার হার তাই সেসব দেশে তুলনামূলকভাবে অনেক কম। বাংলাদেশেও আইনের জোর প্রয়োগ প্রয়োজন। প্রয়োজন চালকদের যথাযথ ও সঠিক প্রশিক্ষণ। আইনের প্রয়োগ তো হলো, বাস ড্রাইভার থেকে বাস মালিক কেউই বাঁচতে পারেননি আইনের হাত থেকে, মিডিয়ায় আলোচনাও কম হয়নি। কিন্তু এসবের পরেও কি দুর্ঘটনা কমেছে? শুরুতে দেয়া পরিসংখ্যান কিন্তু বলছে উল্টো কথা ।
শাস্তি দেয়াকে যদি আমরা প্রতিকার বলি, তাহলে আমাদের প্রয়োজন প্রতিরোধ। দক্ষ চালক যেমন দরকার, সাথে গাড়ি চলাচলের জন্য একটা সুস্থ পরিবেশও জরুরি। প্রয়োজন কেবল আধুনিক সড়ক পরিকল্পনা, যথাযথ স্থানে পর্যাপ্ত রোড সাইন, ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলোর সংস্কার কিংবা বিকল্প ব্যবস্থা বের করা। সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন নির্দিষ্ট জায়গায় যাত্রী তোলার ব্যবস্থা।
এই কাজগুলো করা প্রয়োজন দুর্ঘটনা ঘটার আগেই। টনক নড়ার জন্য পরের দুর্ঘটনার দিকে তাকিয়ে না থাকি। দুর্ঘটনায় প্রিয়জন হারিয়ে একাকি জীবন যাতে কাটাতে না হয় আর কাউকে। নিরাপদ জীবন নিশ্চিত হোক আপনার, আমার, আমাদের সবার।
ধন্যবাদ সবাইকে,
সুস্থ থাকুন, ভালো থাকুন।
Road Accident
One morning in 2012, a white private car was running along the Ashulia Highway. The road ahead is a bit bumpy in the fog, not much speed can be picked up. However, not much effort is being made to increase the speed. The car was bought new, the owner of the car is in the driving seat, the car was bought with the dreams of many days. The long time dream of a car for the whole family has finally come true. Two of the remaining three members of the family are in the car, the eldest son staying at home as the college rag day. There was no doubt that the three were missing the eldest child of the family in celebration of buying a new car. But did they think that the eldest son will spend the rest of his life missing them?
Yes, the boy did not even go to the rag day of the college that day, instead everyone from the college came to the boy’s house that day. Three Janaza to read together. Everyone was shocked to see the private car that collided with the truck.
An accident not only takes away three members of a family, but leaves the boy who survives alone with the burden of a terrible life. So an accident does not only harm the people involved in the accident. It leaves an impact on the lives of people around.
Looking back one more year, one morning in August 2011, all the news media was filled with a heartbreaking news. Tareq Masood and Misukh Munir are gone. Both died in a road accident. Not only did two people die in the collision between the microbus and the bus, the country lost a very talented filmmaker and media personality. Seeing what Tareq Masood has created even in his short life only increases our regret.
Who is at fault, why the accident happened – there are questions and debates about all this. After so long he doesn’t want to go into debate, but wants to talk about solutions.
Greetings everyone,
Accidents are always unexpected, undesired. No one causes accidents on purpose. However, accidents happen all the time. Road accidents have become so regular in our country that we take news of accidents very lightly. But why so many accidents?
Before answering the question, let’s have a look at the overall statistics of accidents in Bangladesh in 2023.
According to BRTA, the total number of accidents in Bangladesh in 2023 is 5,495. However, different organizations disagree on the number of deaths from the accident. BRTA says the death toll is 5,240, the number given by the police is even lower, 4,475. But according to Road Safety Foundation and Jatri Kalyan Samiti, the number is much higher, six thousand five hundred twenty four and seven thousand nine hundred two respectively.
Whatever the actual number, so many road accident deaths in a country are by no means normal, nor desirable. Let’s go deeper into the events mentioned in the beginning.
On that day, a Dhaka-bound microbus and a Chuadanga-bound bus ‘Chuadanga Deluxe’ collided head-on in heavy rain near Joka bus stand in Ghior upazila of Manikganj. Tarek Masood was returning to Dhaka with everyone after deciding the shooting spot for the production of his film ‘Kagjer Phool’. Instantly, the accident itself made headlines.
More than an era has passed since then, and the water has moved far. A case has been filed against the owner and driver of the bus. The trial is over. The ‘Chuadanga Deluxe’ bus company is about to close down. The bus driver has been jailed for life. He died during the punishment.
Even though a lot of time has passed, the incident has again come up in the discussion. Professor of the Department of Urban Planning of BUET. Samshul Haque published a report in July 2023 after extensive research on the facts of the entire incident. According to the report, the Chuadanga Deluxe bus was in the right lane. And the microbus carrying Tarek Masood and Mishuk Monir was overtaking another bus behind it in the opposite lane. The microbus suddenly swerved into the wrong lane at the bend and collided with the Chuadanga bus coming from the opposite direction. According to Samshul Haque, the main reasons for this accident were the dangerous overtaking of the micro bus and the visual impairment of the accident site.
Let me clarify the issue of visual impairment. There were many big trees at that intersection of the road. The road was not clearly visible because of the leaves and branches of the trees. In 2007, ARI designated the site as an accident-prone site, four years before the accident. Had the road and township department taken any remedial measures, the accident that day might not have happened. We wouldn’t have lost bright stars like Tarek Masood – Misook Munir, Chuadanga Deluxe bus driver wouldn’t have lost his life in media trial.
After the accident, the road and township department renovated eleven other intersections including this intersection. As a result, the number of accidents at the sites is visibly reduced.
We often draw examples from abroad, in Europe and America drivers are given a license to take to the road when they are competent enough. Punishment is guaranteed if someone breaks the law. So, laws like high speed, risky overtaking are not usually broken in developed countries. And the accident rate is relatively low in those countries. Forceful enforcement of law is also necessary in Bangladesh. Proper and proper training of drivers is required. The implementation of the law is that no one from the bus driver or bus owner could escape from the hands of the law, there was no less discussion in the media. But after all these accidents have decreased? The statistics given at the beginning says the opposite.
If we call punishment a remedy, we need prevention. Just as skilled drivers are needed, a healthy driving environment is also essential. All that is needed is modern road planning, adequate road signs at appropriate places, renovation of dangerous places or alternative arrangements. Picking up passengers at the most required places.
These actions need to be done before an accident occurs. Don’t look to the next accident to move. So that no one else has to live alone after losing a loved one in an accident. May you, me, all of us have a safe life.
Thanks everyone,
Stay healthy, stay well.
