২০০৮ সালের এক কনকনে শীতের রাত। ফ্রান্সের প্যারিস। বাইরে তখন প্রচণ্ড তুষারঝড়। রাস্তার এক কোণে দাঁড়িয়ে কাঁপছিলেন দুই আমেরিকান তরুণ ট্র্যাভিস কালানিক এবং গ্যারেট ক্যাম্প। একটা ট্যাক্সির জন্য তারা ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়িয়ে আছেন, কিন্তু কোনো খালি ট্যাক্সি নেই। মোবাইল স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রাগ আর ক্ষোভে ট্র্যাভিস তাঁর বন্ধুকে বললেন, “আচ্ছা, এমনএকটাসিস্টেমযদিথাকত, যেখানেআমিআমারফোনেরএকটাবোতামচাপবআরএকটাগাড়িঠিকআমারসামনেএসেদাঁড়াবে?”
শুভেচ্ছা সবাইকে।
তুষারঝড়ের রাতে ট্যাক্সি না পেয়ে দুই বন্ধুর সেই সাধারণ রাগটাই জন্ম দিয়েছে আজকের মাল্টি-বিলিয়ন ডলারের কোম্পানি ‘উবার'(Uber)! যে কোম্পানিটি আজ বিশ্বের প্রায় ৭০টি দেশ এবং ১৫,০০০ শহরে কার্যক্রম পরিচালনা করছে। জুলাই ২০২৬ সালের তথ্য অনুযায়ী, উবারের বর্তমান বাজার মূল্য প্রায় ১৫১.৭৩ বিলিয়ন ডলার! বর্তমানে ২০২ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ এই অ্যাপের মাধ্যমে যাতায়াত করে। কিন্তু আপনি কি জানেন, এই উবারের পেছনের ইতিহাস কোনো হলিউড ক্রাইম-থ্রিলার সিনেমার চেয়ে কম নয়? ট্যাক্সি মাফিয়াদের হুমকি, আইনি লড়াই, নিজের কোম্পানি থেকে ফাউন্ডারকে বের করে দেওয়া আর চালকদের অদ্ভুত সব বাস্তব অভিজ্ঞতা উবারের অবিশ্বাস্য উত্থান-পতন আর সাফল্যের আদ্যপান্ত জেনে আসি চলুন!
প্যারিসের সেই রাতের পর দুই বন্ধু আমেরিকায় ফিরে আসেন। ২০১০ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার স্যান ফ্রান্সিসকোতে তারা শুরু করেন ‘UberCab’(উবারক্যাব)। তবে শুরুতেই কিন্তু এটি সাধারণ মানুষের জন্য ছিল না। এটি ছিল মূলত বড়লোকদের জন্য একটি লাক্সারি ব্ল্যাক কার সার্ভিস। এই প্রক্রিয়ায় আপনি অ্যাপের মাধ্যমে বা এসএমএস দিয়ে ব্যক্তিগত চালকসহ মার্সিডিজ বা বিএমডাব্লিউ গাড়ি বুক করতে পারবেন। সাধারণ ট্যাক্সির চেয়ে এর ভাড়া ছিল প্রায় দেড় গুণ বেশি। কিন্তু ব্যবসার আসল মোড় ঘোরে ২০১১ সালে, যখন কোম্পানির সিইও হিসেবে দায়িত্ব নেন, ট্র্যাভিস কালানিক। ট্র্যাভিস ছিলেন অত্যন্ত আগ্রাসী এবং জেদি একজন উদ্যোক্তা। তিনি বুঝলেন, শুধু ধনীদের গাড়ি দিয়ে বড় ব্যবসা করা যাবে না। উবারকে নিয়ে যেতে হবে আমজনতার কাছে।
এই ভাবনা থেকেই ২০১২ সালে তারা চালু হলো ‘UberX’। এর মানে হলো, এখন আর দামি মার্সিডিজ লাগবে না। আপনার যদি একটা সাধারণ গাড়ি থাকে এবং ড্রাইভিং লাইসেন্স থাকে, তবেই আপনি উবারের চালক হতে পারবেন! কাস্টমাররা পাবে সাধারণ ট্যাক্সির চেয়েও কম খরচে এসি গাড়িতে ঘোরার সুবিধা। ব্যস! এই এক আইডিয়া পুরো আমেরিকার ট্রান্সপোর্টেশন ইন্ডাস্ট্রিতে বিপ্লব ঘটিয়ে দিল। সেই এক যুগান্তকারী চিন্তার ফলেই আজ বিশ্বজুড়ে উবারের সাথে ১০ মিলিয়ন চালক ও কুরিয়ার যুক্ত রয়েছেন, আর সারাবিশ্বের অফিসগুলোতে কাজ করছেন প্রায় ৩৪ হাজার স্থায়ী কর্মী।
রকেটের গতিতে উবারের এই এগিয়ে যাওয়া মোটেও সহজ ছিল না। উবার যখনই কোনো নতুন শহরে ব্যবসা শুরু করে, সেখানকার প্রথাগত ট্যাক্সি অ্যাসোসিয়েশন বা সহজ ভাষায় ‘ট্যাক্সি মাফিয়ারা’ খেপে উঠেছে। কারণ তাদের একচেটিয়া ব্যবসা লাটে উঠে। স্যান ফ্রান্সিসকো, নিউইয়র্ক থেকে শুরু করে প্যারিস, এমনকি আমাদের ঢাকা শহরেও উবার আসার পর প্রচণ্ড বাধা পায়। অনেক শহরে চালকদের গাড়ি থেকে নামিয়ে মারধর এবং গাড়ি ভাঙচুর পর্যন্ত করা হয়। এমনকি বিভিন্ন দেশের সরকার উবারকে ‘অবৈধ’ ঘোষণা করে নোটিশ পাঠায়। কারণ উবারের কোনো কমার্শিয়াল ট্যাক্সি লাইসেন্স ছিল না।
কিন্তু ট্র্যাভিস কালানিক দমে যাওয়ার পাত্র নয়। তিনি নিয়মের তোয়াক্কা না করে সরকারের নিষেধাজ্ঞা এড়াতে এক অদ্ভুত চাল চাললেন। তারা ‘Grey ball’ নামের একটি গোপন সফটওয়্যার তৈরি করল। এই সফটওয়্যারটি দিয়ে তারা পুলিশ বা সরকারি কর্মকর্তাদের আইডেন্টিফাই করত। কোনো পুলিশ অফিসার যদি উবার গাড়ি ধরার জন্য অ্যাপে রাইড রিকোয়েস্ট পাঠাতেন, তবে উবার অ্যাপ তাকে ভুয়া ম্যাপ এবং ভুয়া গাড়ির লোকেশন দেখাত! ফলে পুলিশ কখনো উবারের গাড়ি হাতেনাতে ধরতে পারেনি। শুধু পুলিশকেই ধোঁকা দিয়ে তারা ক্ষান্ত হয়নি, নিজেদের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী ‘Lyft’-কে ধ্বংস করতে তারা চালিয়েছিল ‘Project Hell’ নামের এক গোপন প্রোগ্রাম! উবারের কর্মীরা ফেক অ্যাকাউন্ট থেকে হাজার হাজার রাইড রিকোয়েস্ট করে ঠিক আগ মুহূর্তে তা ক্যানসেল করে দিত, যেন বিরক্ত হয়ে ড্রাইভার আর কাস্টমাররা উবারে চলে আসে। উবারের পলিসি ছিল খুব সিম্পল “আগে নিয়ম ভাঙো, ব্যবসা বড় করো, কাস্টমারদের অভ্যস্ত বানাও। তারপর সরকার যখন দেখবে লাখ লাখ মানুষ এটা ব্যবহার করছে, সরকার নিজেই নিয়ম বদলাতে বাধ্য হবে।” এবং বাস্তবে ঘটেছিলও ঠিক তাই!
সাফল্যের পাশাপাশি কোম্পানির ভেতরে তৈরি হয় এক বিষাক্ত পরিবেশ। ২০১৬-২০১৭ সালের দিকে উবারের ভেতরে একের পর এক কেলেঙ্কারি ফাঁস হতে শুরু করে। কোম্পানির নারী কর্মীরা যৌন হয়রানির অভিযোগ তোলেন। তাছাড়া উবারের ম্যানেজাররা বেশি প্রফিট আনার জন্য যেকোনো অনৈতিক কাজ করতে প্রস্তুত থাকত। সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল তাদের ‘God View’ নামের একটি স্পেশাল ট্র্যাকিং টুল। এই টুল ব্যবহার করে উবারের কর্মীরা যেকোনো যাত্রীর, এমনকি বিখ্যাত রাজনীতিবিদ, সেলিব্রিটি বা নিজেদের এক্স-পার্টনারদের লাইভ লোকেশন ট্র্যাক করত, যা ছিল চরম প্রাইভেসি লঙ্ঘন! পরে এটি নিয়ে বড় ধরনের মামলাও হয়। এরই মধ্যে ইন্টারনেটে একটি ভিডিও ভাইরাল হয়। যেখানে দেখা যায়, স্বয়ং উবারের সিইও ট্র্যাভিস কালানিক নিজের কোম্পানিরই এক উবার ড্রাইভারের সাথে ভাড়ার রেট নিয়ে তুমুল ঝগড়া করছেন এবং ড্রাইভারকে অপমান করছেন।
এই ভিডিওটি ভাইরাল হওয়ার পর বিশ্বজুড়ে ‘#DeleteUber’ ট্রেন্ড শুরু হয়। লাখ লাখ মানুষ উবার অ্যাপ ডিলিট করে দেয়। গুগল বা অ্যালফাবেট কোম্পানি উবারের বিরুদ্ধে টেকনোলজি চুরির মামলা করে। সব মিলিয়ে উবারের ইমেজ মাটির সাথে মিশে যায়। পরিস্থিতি এতটাই খারাপ হয় যে, ২০১৭ সালে উবারের প্রধান বিনিয়োগকারীরা বাধ্য হয়ে ট্র্যাভিস কালানিককে তাঁর নিজের তৈরি কোম্পানি থেকেই সরিয়ে দেয়!
উবারের ইতিহাসে শুরু হয় নতুন অধ্যায়, নতুন সিইও হিসেবে আসেন দারা খোসরোশাহী। তিনি এসে প্রতিষ্ঠানের সমালোচিত হওয়া ব্রান্ড ইমেজ ধুয়ে-মুছে সাফ করার দায়িত্ব নেন। চালক ও কাস্টমারদের নিরাপত্তার জন্য ইন-অ্যাপ ইমার্জেন্সি বাটন, ট্র্যাকিং সিস্টেম চালু করেন এবং কোম্পানিকে একটি আইনি কাঠামোয় নিয়ে আসেন। এর মাঝেই আসে কোভিড মহামারি, যখন বিশ্বব্যাপী লকডাউনে রাইড শেয়ারিং ব্যবসা প্রায় ৮০ শতাংশ পড়ে যায়। কোম্পানি যখন প্রায় দেউলিয়া হওয়ার পথে, তখন ‘Uber Eats’ বা ফুড ডেলিভারি সার্ভিসই মূলত ডুবন্ত জাহাজে লাইফ জ্যাকেট হয়ে উবারকে বাঁচিয়ে রাখে। এই ধাক্কা সামলে দারার নেতৃত্বে উবার শুধু হারানো সম্মানই ফিরে পায়নি, তাদের বার্ষিক মুনাফা ২০২৬ সালে পৌঁছেছে ৫২.০২ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে, যা আগের বছরের তুলনায় ১৮ শতাংশ বেশি! ২০১০ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে উবার এ পর্যন্ত ৭২ বিলিয়ন ট্রিপ এবং ডেলিভারি সম্পন্ন করেছে।
এগিয়ে চলা ইতিহাস আর স্ট্র্যাটেজির বাইরে উবার প্রতিদিন কোটি কোটি মানুষের জীবনের মজার সব গল্পের সাক্ষী। শুরুর দিকে কাস্টমার টানতেও তারা অদ্ভুত সব মার্কেটিং করত। যেমন ২০১৫ সালে তারা এনেছিল ‘UberKittens’ সার্ভিস অ্যাপে রিকোয়েস্ট করলেই অফিসে বা বাসায় ১৫ মিনিটের জন্য জ্যান্ত কিউট বিড়ালছানা হাজির হতো! এছাড়া ‘উবার আইসক্রিম’ বা হেলিকপ্টার সার্ভিস দিয়েও তারা বেশ হাইপ তুলেছিল। প্রতিবছর উবার একটি ‘লস্ট অ্যান্ড ফাউন্ড’ ইনডেক্স প্রকাশ করে, যা পড়লে আপনার হাসতে হাসতে পেটে খিল ধরে যাবে। মানুষ গাড়িতে মোবাইল বা ওয়ালেট তো ফেলেই যায়, কিন্তু কিছু মানুষ এমন সব জিনিস ফেলে গেছে যা অবিশ্বাস্য! একজন গাড়ির পেছনের সিটে জ্যান্ত কচ্ছপ ফেলে চলে গেছেন! আরেকজন ফেলে গেছেন আসল সোনার তৈরি দাঁত বা ডেন্টাল সেট। কেউ ফেলে গেছেন এক্স-রে প্লেট, আবার কেউ একটা ফ্রিজ গাড়ির পেছনে রেখে ড্রাইভারকে না বলেই উধাও হয়ে গেছেন!
বাংলাদেশসহ গোটা ভারত উপমহাদেশে উবারের অভিজ্ঞতা আরও রোমাঞ্চকর। এখানে অনেক সময় দেখা যায়, রাইড বুক করার পর ড্রাইভার নিজেই ফোন দিয়ে জিজ্ঞেস করেন, “মামা, যাবেনকই?“ লোকেশন শোনার পর যদি তাঁর পছন্দ না হয়, তবে তিনি শান্ত গলায় বলেন, “মামা, ট্রিপটাকাইন্ডলিআপনিক্যান্সেলকরেদেন, গাড়ীতে গ্যাসনেই!“ আবার অনেক সময় জ্যামের মাঝে বসে জীবনদর্শন, দেশের রাজনীতি থেকে শুরু করে শ্বশুরবাড়ির গল্প সবই তারা যাত্রীদের সাথে শেয়ার করেন। অনেক যাত্রী তো উবারে উঠে নিজের ক্রাশ বা ব্রেকআপের গল্প বলে হালকা হন। উবার যেন কেবল একটি রাইড শেয়ারিং অ্যাপ নয়, এটি একটি চলন্ত থেরাপি সেন্টার!
প্রতিদিন গড়ে ৪২ মিলিয়ন ট্রিপ এবং ডেলিভারি অর্ডারের সার্ভিস দেওয়ার পাশাপাশি উবার কিন্তু থেমে না থেকে হাঁটছে ভবিষ্যতের পথে। উবারের আরেকটি বড় মাইলফলক হলো, ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে রোবট ড্রাইভার চালু করা। তাদের লক্ষ্য ২০৩১ সালের মধ্যে রাস্তায় ৫০,০০০ রোবোট্যাক্সি নামানো।
তুষারঝড়ের রাতে ট্যাক্সি না পাওয়ার ক্ষোভ থেকে যে যাত্রা শুরু হয়েছিল, তা আজ বিশ্বকে বদলে দিয়েছে। উবার আমাদের শিখিয়েছে কীভাবে একটি প্রথাগত এবং মনোপলি ইন্ডাস্ট্রিকে টেকনোলজির মাধ্যমে চুরমার করে দেওয়া যায়। উবারের দেখাদেখি আজ গ্রাব, পাঠাও, ওয়ান জিরো বা ওলা-র মতো হাজারো কোম্পানির জন্ম হয়েছে, যা লাখ লাখ মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ করে দিয়েছে।
আপনিও কি কখনো উবারে অদ্ভুত কোনো অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছেন? কমেন্ট বক্সে অবশ্যই জানাবেন। ভিডিওটি ভালো লাগলে লাইক দিন, শেয়ার করুন এবং এই রকম আরও ইন্টারেস্টিং কনটেন্ট দেখতে আমাদের পেজ বা চ্যানেলটি সাবস্ক্রাইব করে এবং ফলো দিয়ে রাখুন।
ধন্যবাদ সবাইকে। সুস্থ থাকুন, ভালো থাকুন।
Uber
It was a freezing winter night in 2008. Paris, France. A fierce snowstorm was raging outside. Standing on a street corner, shivering from the cold, were two young Americans—Travis Kalanick and Garrett Camp. They had been waiting for hours to get a taxi, but not a single one was available. Staring at his phone screen in frustration and anger, Travis said to his friend, “What if there were a system where I could just press a button on my phone and a car would come and stop right in front of me?”
Greetings, everyone.
That simple frustration of not being able to get a taxi on a snowy night gave birth to today’s multi-billion-dollar company, Uber! Today, the company operates in nearly 70 countries and 15,000 cities around the world. As of July 2026, Uber’s market value is approximately $151.73 billion! More than 202 million people currently use the app for transportation. But did you know that the history behind Uber is no less dramatic than a Hollywood crime thriller? Threats from taxi mafias, legal battles, the founder being forced out of his own company, and the bizarre real-life experiences of drivers—let’s explore the incredible rise, fall, and success story of Uber from beginning to end!
After that night in Paris, the two friends returned to the United States. In 2010, they launched “UberCab” in San Francisco, California. However, it was not initially designed for the general public. It was mainly a luxury black car service for wealthy customers. Through the app or via SMS, users could book a private driver with a Mercedes or BMW. The fare was about one and a half times higher than a regular taxi. But the real turning point came in 2011, when Travis Kalanick became the company’s CEO. Travis was an extremely aggressive and determined entrepreneur. He realized that a business serving only the wealthy would never become truly massive. Uber had to reach ordinary people.
With this vision, they launched “UberX” in 2012. This meant that expensive Mercedes cars were no longer required. If you owned a regular car and had a valid driver’s license, you could become an Uber driver! Customers could now enjoy air-conditioned rides at prices even lower than regular taxis. That single idea revolutionized the entire transportation industry in America. Thanks to that groundbreaking concept, Uber is now connected with 10 million drivers and couriers worldwide, while nearly 34,000 permanent employees work across its global offices.
Uber’s rocket-like growth was far from easy. Whenever Uber entered a new city, the traditional taxi associations—or simply put, the “taxi mafias”—became furious because their monopoly business was being destroyed. From San Francisco and New York to Paris, and even in our own city of Dhaka, Uber faced intense resistance after launching. In many cities, drivers were physically attacked, dragged out of their cars, and their vehicles were vandalized. Some governments even declared Uber “illegal” and issued official notices because Uber did not possess commercial taxi licenses.
But Travis Kalanick was not someone who backed down. Ignoring regulations, he introduced a strange strategy to bypass government restrictions. Uber secretly developed software called “Greyball.” This software identified police officers and government officials. If a police officer requested an Uber ride in an attempt to catch drivers, the app would display fake maps and fake vehicle locations. As a result, authorities could never catch Uber drivers in the act. But fooling the police wasn’t enough. To destroy its biggest competitor, Lyft, Uber also launched a secret initiative called “Project Hell.” Uber employees created fake accounts, requested thousands of rides, and canceled them at the last moment, frustrating Lyft drivers and customers so they would switch to Uber. Uber’s philosophy was simple: “Break the rules first, grow the business, make customers dependent on it. Then, once millions of people are using it, the government will have no choice but to change the rules.” And in reality, that’s exactly what happened.
Alongside its success, a toxic workplace culture developed inside the company. During 2016–2017, one scandal after another began surfacing within Uber. Female employees accused the company of sexual harassment. Moreover, Uber managers were willing to engage in almost any unethical practice to maximize profits. The most disturbing example was a special tracking tool called “God View.” Using this tool, Uber employees could track the live locations of any passenger—including famous politicians, celebrities, and even their own former partners—which was a severe violation of privacy. It later became the subject of major lawsuits. Around the same time, a video went viral on the internet showing Uber CEO Travis Kalanick arguing aggressively with one of his own Uber drivers over fare rates and insulting the driver.
After this video went viral, the “#DeleteUber” movement spread worldwide. Millions of people deleted the Uber app. Google, through its parent company Alphabet, filed a lawsuit against Uber for technology theft. Altogether, Uber’s public image collapsed. The situation became so severe that in 2017, Uber’s major investors forced Travis Kalanick out of the very company he had created.
A new chapter in Uber’s history began when Dara Khosrowshahi became the new CEO. He took responsibility for rebuilding the company’s damaged brand image. To improve the safety of both drivers and passengers, he introduced in-app emergency buttons and improved tracking systems while bringing the company under a stronger legal and regulatory framework. Then came the COVID-19 pandemic, when global lockdowns caused the ride-sharing business to decline by nearly 80 percent. As Uber approached financial collapse, Uber Eats, the company’s food delivery service, became the life jacket that kept the sinking ship afloat. After overcoming this crisis, Uber not only regained its lost reputation under Dara’s leadership, but its annual revenue reached US$52.02 billion in 2026, an 18 percent increase from the previous year! Since its founding in 2010, Uber has completed 72 billion trips and deliveries.
Beyond its history and business strategy, Uber witnesses millions of fascinating human stories every single day. In its early years, the company used unusual marketing campaigns to attract customers. For example, in 2015, it launched the “UberKittens” service, where requesting through the app would bring adorable live kittens to your home or office for 15 minutes! Uber also generated massive excitement through services like Uber Ice Cream and even helicopter rides. Every year, Uber publishes its “Lost & Found Index,” and reading it is enough to make you laugh out loud. People often leave behind phones and wallets, but some have forgotten truly unbelievable items. One passenger left behind a live turtle on the back seat! Another left an actual gold dental set. Someone forgot X-ray films, while another person left an entire refrigerator in the back of the car and disappeared without saying a word to the driver!
The Uber experience is even more entertaining across Bangladesh and the entire Indian subcontinent. It is quite common for a driver to call after accepting a ride and ask, “Brother, where are you going?” If they don’t like the destination after hearing it, they politely say, “Brother, could you kindly cancel the trip? My car doesn’t have enough gas!” Many drivers also spend traffic jams discussing life philosophy, national politics, and even stories about their in-laws with passengers. Some passengers even use Uber rides to talk about their crushes or recent breakups and feel emotionally relieved. Uber has become more than just a ride-sharing app—it has become a moving therapy center!
While providing an average of 42 million trips and delivery orders every day, Uber continues moving toward the future instead of standing still. Another major milestone came in February 2026, when Uber introduced robot drivers. The company’s goal is to deploy 50,000 robotaxis on the roads by 2031.
What began as frustration over not finding a taxi on a snowy night has gone on to transform the world. Uber has shown us how technology can completely disrupt a traditional monopoly industry. Inspired by Uber, thousands of companies such as Grab, Pathao, One Zero, and Ola have emerged, creating employment opportunities for millions of people.
Have you ever had a strange experience while riding with Uber? Be sure to share it in the comment section. If you enjoyed this video, please like it, share it, and subscribe to our page or channel and follow us for more interesting content like this.
Thank you, everyone. Stay healthy and take care.
