ট্রেনের শব্দটা আমাদের অনেকের কাছে শুধু লোহার চাকার আওয়াজ নয়, এটা মিশে আছে শৈশবের স্মৃতিতে, জীবনের তাগিদে আর দেশের আনাচে-কানাচে ছুটে চলার গল্পে। কিন্তু কখনো কি ভেবে দেখেছেন, এই লোহার দানবগুলো আসলে শুধু যাত্রী বা পণ্যই পরিবহন করে না, এরা বয়ে বেড়ায় একটি দেশের শত বছরের ইতিহাস, তার অর্থনীতির চড়াই-উৎরাই আর মানুষের অগণিত স্বপ্ন?
আজ আমরা জানবো বাংলাদেশের রেলওয়ের এমন সব অজানা কথা, যা হয়তো আপনি আগে কখনো শোনেননি।
আচ্ছা বলুন তো, বিশ্বের প্রথম ট্রেন কখন চলেছিল? আর বাংলাদেশে রেলের যাত্রা শুরু হয়েছিল কি শুধু যাত্রী বা মালামাল টানার জন্য, নাকি এর পেছনে লুকিয়ে ছিল ব্রিটিশদের কোনো গোপন উদ্দেশ্য? দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় এখানকার ট্রেনগুলো রাতে লাইট বন্ধ করে চলতো কেন? আর এমন কি কোনো স্টেশন আছে, যেখানে এখনো নাকি অদৃশ্য ট্রেনের হুইসেল শোনা যায়? চলুন, আজ সেই সব প্রশ্নের উত্তর খুঁজি ট্রেনের সুদীর্ঘ ইতিহাসের পাতায়।
রেলের জন্ম হয়েছিল ব্রিটেনে। ১৮২৫ সালের ২৭ সেপ্টেম্বর। জর্জ স্টিফেনসন তাঁর ‘লোকোমোশান’ ইঞ্জিন নিয়ে বিশ্বের প্রথম রেলযাত্রা শুরু করেন। স্টকটন থেকে ডার্লিংটনের মাত্র ২৬ কিলোমিটারের এই পথটুকুই পাল্টে দিয়েছিল যোগাযোগের পুরো ইতিহাস! স্টিম ইঞ্জিনের সেই প্রথম ট্রেনটি জর্জ স্টিফেনসন নিজেই চালিয়েছিলেন। ওই সময়টাতে সারা বিশ্বজুড়েই দ্রুত যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে রেলপথের গুরুত্ব বাড়তে শুরু করে। ব্রিটিশ শাসনের অধীনে থাকা ভারতও এদিক দিয়ে পিছিয়ে ছিল না। রাজনৈতিক ও ভৌগোলিক সুবিধা আর বাণিজ্যিক স্বার্থকে বিবেচনায় রেখে ব্রিটিশ সরকার সেই সময়েই ভারতে রেলপথ স্থাপনের পরিকল্পনা করেছিল।
এরপর, ১৮৫৩ সালের ১৬ এপ্রিল। পেনিনসুলার রেলওয়ে নামক কোম্পানির বানানো প্রথম যাত্রীবাহী বাষ্পচালিত ট্রেন ইঞ্জিন ভারতীয় উপমহাদেশে যাত্রা শুরু করে। মুম্বাইয়ের বোরিবন্দর থেকে থানে পর্যন্ত ৩৪ কিলোমিটার পথ পাড়ি দেয় ৪০০ জন যাত্রী নিয়ে। এর পরের বছর, অর্থাৎ ১৮৫৪ সালে পশ্চিমবঙ্গের হাওড়া থেকে হুগলি পর্যন্ত ৩৮ কিলোমিটার রেলপথ চালু করার মধ্য দিয়ে তৎকালীন বাংলায় প্রথম রেলপথের সূচনা হয়।
আর আমাদের বাংলাদেশের রেলওয়ের ইতিহাস শুরু হয় ব্রিটিশ শাসনামলে, ১৮৬২ সালে। তখন এই ভূখণ্ড ছিল বেঙ্গল প্রেসিডেন্সির অংশ। ১৫ নভেম্বর, ১৮৬২ সালে ইস্টার্ন বেঙ্গল রেলওয়ে কোম্পানি চুয়াডাঙ্গার দর্শনা থেকে কুষ্টিয়ার জগতি পর্যন্ত ৫৩.১১ কিলোমিটার দীর্ঘ ব্রডগেজ রেলপথ স্থাপনের মাধ্যমে তৎকালীন পূর্ব বাংলা প্রবেশ করে রেল যুগে।
শুরুতে এর মূল উদ্দেশ্য ছিল মূলত অর্থনৈতিক কাজ, যেমন কাঁচা পাট পরিবহন। এরপর ১৮৮৫ সালে নারায়ণগঞ্জ থেকে ঢাকা হয়ে ময়মনসিংহ পর্যন্ত মিটারগেজ লাইন চালু হয়, যা ঢাকার সঙ্গে কলকাতার যোগাযোগে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে।
কিন্তু এই রেলপথ নির্মাণের পেছনে ব্রিটিশদের একটি গোপন উদ্দেশ্যও ছিল। ১৮৫৭ সালের সিপাহী বিদ্রোহের পর তারা বুঝতে পেরেছিল, সেনাবাহিনী দ্রুত এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় সরাতে এবং শাসন ব্যবস্থা কার্যকর রাখতে দ্রুত যোগাযোগ ব্যবস্থা অপরিহার্য। কিন্তু সাধারণ মানুষকে বোঝানোর জন্য তারা বাণিজ্যিক সুবিধাকেই প্রধান কারণ হিসেবে উপস্থাপন করেছিল। আসলে এই রেলপথ ব্যবহার করে তারা লবণ, তুলা ও অন্যান্য পণ্যের উপর থেকে কর আদায় নিশ্চিত করতে চাইছিল। তবে মজার বিষয় হলো, এই রেলপথই পরবর্তীতে লবণের চোরাচালানকারীদের প্রধান মাধ্যমে পরিণত হয়েছিল!
সেই প্রথম ট্রেনটি ছিল প্রকৌশলের এক বিস্ময়। প্রতি ঘণ্টায় প্রায় ৩০ মাইল গতিতে চলতে সক্ষম এই বাষ্পীয় ইঞ্জিন স্থানীয়দের কাছে ছিল এক জীবন্ত দানব! অনেকে কৃষক তো প্রথমে ভেবেছিল এটি কোনো ভূতের বাহন। ট্রেনের ইঞ্জিনিয়ারদেরকে স্থানীয় লোকজন ‘জাদুকর’ বলতো, কারণ তারা লোহা আর কয়লার সাহায্যে এই দানবকে চালাতে পারতেন। প্রথমদিকে ট্রেন দেখতেই দূরদূরান্ত থেকে লোকজন আসতো, এমনকি অনেকে বিশ্বাস করত এই লোহার ঘোড়া তাদের ফসলের ক্ষতি করবে!
সময়ের সাথে ধীরে ধীরে রেলপথের বিস্তার ঘটতে থাকে। ১৯১৪ সালে আখাউড়া থেকে টঙ্গী পর্যন্ত নতুন রেলপথ, আর ১৯১৫ সালে আখাউড়া-কুলাউড়া-শাহবাজপুর রেলপথে শায়েস্তাগঞ্জকে হবিগঞ্জের সাথে সংযুক্ত করা হয়।
তারপর এলো দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ। আপনারা কি জানেন, ওই সময় আমাদের পূর্ব বাংলা কিন্তু জাপানি বোমার হুমকির মুখে ছিল? জাপানিরা হয়তো আকাশপথে আক্রমণ করতে পারে, এই ভয়ে ব্রিটিশরা এখানকার রেলপথগুলোকে যুদ্ধের কাজে ব্যবহার করা শুরু করে। বিশেষ করে ময়মনসিংহ-জামালপুর লাইনটা তখন খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। এই পথ দিয়ে তারা গোপনে সৈন্য আর প্রচুর অস্ত্রশস্ত্র এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় সরাতো। আর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার হলো, সাধারণ মানুষের জন্য তখন এই লাইনটা সম্পূর্ণ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল! মানে, আপনি চাইলেও তখন ওই ট্রেনে চড়তে পারতেন না। আর নিরাপত্তার জন্য এই সামরিক ট্রেনগুলো চলতো রাতের আঁধারে, পুরোপুরি লাইট বন্ধ করে! যাকে বলা হতো ‘ব্ল্যাকআউট কন্ডিশন’। যাতে আকাশ থেকে জাপানি বিমানগুলো এই ট্রেনগুলোকে দেখতে না পারে আর বোমা ফেলতে না পারে। ভাবুন একবার, অন্ধকারে ঝকঝক শব্দ করে বিশাল ট্রেনগুলো ছুটছে, অথচ একটা আলোও নেই! তখনকার দিনে রেলের এক ভিন্ন রূপ ছিল এটা।
এই সময়েই আরও একটি মজার ঘটনা আছে, যা শুধু লোকমুখে শোনা যায়, কিন্তু সরকারি নথিতে তার কোনো রেকর্ড নেই। এই রহস্য চট্টগ্রামের বাকলিয়া রেলওয়ে স্টেশনকে ঘিরে। একসময় এটি ছিল চট্টগ্রাম শহরের অন্যতম ব্যস্ত ও জমজমাট একটি স্টেশন। কিন্তু ১৯৪২ সাল, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ডামাডোলের মধ্যেই, এক রহস্যজনক অগ্নিকাণ্ডের শিকার হয় এই স্টেশনটি। কী কারণে এই আগুন লেগেছিল, তা আজও স্পষ্ট নয়। স্থানীয়দের মধ্যে নানা গুঞ্জন ছিল। এই অগ্নিকাণ্ডের পরই অদ্ভুতভাবে স্টেশনটি চিরতরে বন্ধ করে দেওয়া হয়, যা এর রহস্যকে আরও ঘনীভূত করে তোলে। আর সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, এখনো নাকি স্থানীয়দের দাবি, গভীর রাতে অথবা নির্জন দুপুরে এই বন্ধ স্টেশন থেকে শোনা যায় ট্রেনের অদৃশ্য হুইসেল আর মালবাহী ট্রেনের ঝকঝক শব্দ! যেন একটি অদৃশ্য ট্রেন এখনো তার রুটিন মেনে এই স্টেশন ছুঁয়ে যায়। কেউ কেউ একে অলৌকিক ঘটনা বলেন, আবার কেউ নিছকই অতীতের প্রতিধ্বনি মনে করেন। এমন অনেক অজানা গল্পই রয়ে গেছে রেলের ইতিহাস জুড়ে।
১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর তৎকালীন পূর্ববঙ্গ ২৬০৬.৫৯ কিলোমিটার রেলপথের মালিকানা পায়। এরপর ১৯৫৪ সালে সিলেট-ছাতক রেলপথ স্থাপিত হয়, যা যোগাযোগ ব্যবস্থায় নতুন মাত্রা যোগ করে। এরপর আসে আমাদের গৌরবময় স্বাধীনতা যুদ্ধ।
স্বাধীনতার পর থেকে ১৯৮২ সাল পর্যন্ত রেলওয়ে একটি বোর্ডের অধীনে পরিচালিত হতো। এরপর ১৯৮২ সালের ৩ জুন রেলওয়ে বোর্ড বিলুপ্ত করে এর কার্যক্রম যোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের রেলওয়ে বিভাগের ওপর ন্যস্ত করা হয়। ১৯৯৫ সালে নীতি নির্ধারণের জন্য ৯ সদস্য বিশিষ্ট বাংলাদেশ রেলওয়ে অথরিটি গঠিত হয়। বর্তমানে রেলপথ মন্ত্রণালয় স্বাধীনভাবে রেলওয়ের কার্যক্রম পরিচালনা করছে। আধুনিকায়নের অংশ হিসেবে নতুন ইঞ্জিন, বগি সংগ্রহ, সিগন্যালিং সিস্টেম আধুনিকায়ন এবং ডাবল লাইন নির্মাণের মতো অনেক প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে।
বাংলাদেশ রেলওয়ে শুধু একটি পরিবহন সংস্থা নয়, এটি দেশের অন্যতম বৃহৎ সরকারি সম্পদ। ২০২৩ সালের তথ্য অনুযায়ী, আমাদের দেশে প্রায় ৩,০১৮.৮৮ কিলোমিটার রেলপথ রয়েছে, যা দেশের ৬৪টি জেলার মধ্যে প্রায় ৪৪টি জেলাকে রেল সংযোগের আওতায় এনেছে। এর অধীনে রয়েছে অসংখ্য স্টেশন ভবন, রেললাইন, সেতু, ওয়ার্কশপ, লোকোমোটিভ, যাত্রীবাহী কোচ এবং মালবাহী ওয়াগন। এছাড়া রেলওয়ে নিজস্ব বিশাল ভূমি সম্পদও রয়েছে। ট্রেনের সংখ্যা প্রসঙ্গে বলতে গেলে, ২০২২ সালের একটি তথ্য অনুযায়ী বাংলাদেশ রেলওয়ের কাছে মোট ৩৬১টি যাত্রীবাহী ট্রেন ছিল। এর মধ্যে প্রায় ৯৯টি ট্রেন তখন কার্যকর ছিল না, তবে নতুন নতুন ইঞ্জিন ও কোচ সংগ্রহের ফলে কার্যকর ট্রেনের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে।
তবে, রেলওয়ের আর্থিক দিকটি বেশ চ্যালেঞ্জিং। ২০২২-২৩ অর্থবছরে বাংলাদেশ রেলওয়ের ব্যয় ছিল ৩ হাজার ৩০৭ কোটি টাকা, যেখানে আয় ছিল মাত্র ১ হাজার ৭৮৩ কোটি টাকা। অর্থাৎ এই অর্থবছরে আয়ের চেয়ে ১৫২৪ কোটি টাকা বেশি ব্যয় হয়েছে। এর পেছনে রয়েছে অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন-ভাতা, পেনশন, জ্বালানি খরচ বৃদ্ধি, এবং প্রশাসনিক ব্যয়। তবে, সরকার রেলওয়েকে লাভজনক করতে বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় কমানো, লাভজনক রুটে ট্রেনের সংখ্যা বৃদ্ধি, এবং রেলওয়ের অব্যবহৃত ভূমি ইজারা দিয়ে রাজস্ব বাড়ানো।
বিশ্বের উন্নত দেশগুলোতে, যেমন জাপান, জার্মানি, ফ্রান্স এবং চীন, দ্রুতগতির বুলেট ট্রেন তাদের যোগাযোগ ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছে। এসব ট্রেন ঘণ্টায় ৩০০ কিলোমিটার বা তারও বেশি গতিতে চলতে পারে। বাংলাদেশেও বুলেট ট্রেন বা উচ্চগতির রেল চালুর চিন্তাভাবনা চলছে, বিশেষ করে ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে। এই সুদূরপ্রসারী প্রকল্পের মূল লক্ষ্য হলো প্রায় ২২৪.৬৪ কিলোমিটার উচ্চগতির রেললাইন নির্মাণ করা। এর মাধ্যমে ঢাকা থেকে চট্টগ্রামে মাত্র ৫৫ মিনিটে পৌঁছানো সম্ভব হবে, যা বর্তমানের ৬-৭ ঘণ্টার দীর্ঘ যাত্রাকালকে নাটকীয়ভাবে কমিয়ে আনবে। এই প্রকল্পের আনুমানিক ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৯৬ হাজার কোটি টাকা। সরকার অবশ্য ব্যয়বহুল বুলেট ট্রেনের পরিবর্তে ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে দ্রুতগতির ইলেকট্রিক ট্রেন চালুর বিষয়েও চিন্তাভাবনা করছে, যা ঘণ্টায় প্রায় ২০০ কিলোমিটার গতিতে চলতে পারবে।
ঢাকা-চট্টগ্রাম ডাবল লাইন নির্মাণ, নতুন রেললাইন স্থাপন, বন্ধ থাকা লাইন পুনরায় চালু করা, এবং আধুনিক রোলিং স্টক সংগ্রহসহ প্রায় ১ লাখ ৪২ হাজার কোটি টাকার ৩৯টি উন্নয়ন প্রকল্প চলমান রয়েছে। পদ্মাসেতু রেল সংযোগের মতো মেগা প্রকল্পগুলো দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনছে। এসব প্রকল্প সম্পন্ন হলে রেলের সক্ষমতা কয়েকগুণ বাড়বে, যা যাত্রী ও পণ্য পরিবহনে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। কারণ পরিবেশবান্ধব ও সাশ্রয়ী পরিবহন ব্যবস্থা হিসেবে রেলের গুরুত্ব দিন দিন বাড়ছে।
বাংলাদেশের রেলওয়ে শুধু একটি পরিবহন মাধ্যম নয়, এটি আমাদের উন্নয়ন ও অগ্রযাত্রার এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। এর দীর্ঘ এবং বর্ণাঢ্য ইতিহাস যেমন আমাদের জন্য গর্বের, তেমনি এর বর্তমান চ্যালেঞ্জ এবং ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা আমাদের আশাবাদী করে তোলে।
কে জানে, হয়তো অদূর ভবিষ্যতে আমরাও একদিন বুলেট ট্রেনে চেপে ঢাকা থেকে চট্টগ্রামে পৌঁছে যাব মাত্র এক ঘণ্টায়! এই স্বপ্ন সফল হবে, এই আশাতেই বাংলাদেশ রেলওয়ে অবিরাম ছুটে চলেছে তার লক্ষ্যের পানে।
ধন্যবাদ সবাইকে।
সুস্থ থাকুন, ভালো থাকুন।
Amazing Railway Facts of Bangladesh
For many of us, the sound of a train isn’t just the noise of iron wheels; it’s a sound intertwined with childhood memories, the rush of life’s demands, and stories of journeys across the country. But have you ever wondered if these iron behemoths are just transporting passengers and goods, or are they carrying a country’s centuries-old history, its economic ups and downs, and countless human dreams? Today, we will learn some unknown facts about Bangladesh Railway that you might not have heard before.
So, tell me, when did the world’s first train run? And did rail travel in Bangladesh begin only to transport passengers and goods, or was there a hidden British objective behind it? Why did the trains here run with their lights off at night during World War II? And is there a station where an invisible train’s whistle can still be heard? Let’s find the answers to all these questions today in the pages of the train’s long history.
The railway was born in Britain on September 27, 1825. George Stephenson began the world’s first railway journey with his ‘Locomotion’ engine. That short 26-kilometer journey from Stockton to Darlington changed the entire history of communication! George Stephenson himself drove that first steam engine train. At that time, the importance of railways as a fast means of communication began to increase worldwide. India, under British rule, was not far behind. Considering political and geographical advantages and commercial interests, the British government planned to establish railways in India at that time.
Then, on April 16, 1853, the first passenger steam-powered train engine, built by a company called the Peninsular Railway, started its journey in the Indian subcontinent. It traveled 34 kilometers from Mumbai’s Bori Bunder to Thane, carrying 400 passengers. The following year, in 1854, the first railway line in what was then Bengal was inaugurated with the launch of a 38-kilometer railway line from Howrah to Hooghly in West Bengal.
And the history of our Bangladesh Railway began during the British rule, in 1862. At that time, this land was part of the Bengal Presidency. On November 15, 1862, the Eastern Bengal Railway Company established a 53.11-kilometer long broad gauge railway line from Darshana in Chuadanga to Jagati in Kushtia, bringing the then-East Bengal into the railway era. Initially, its main purpose was economic, such as transporting raw jute. Then in 1885, the meter gauge line from Narayanganj to Dhaka and on to Mymensingh was launched, which opened up a new horizon in communication between Dhaka and Calcutta.
But there was also a hidden British objective behind the construction of this railway. After the Sepoy Mutiny of 1857, they realized that a fast communication system was essential for quickly moving the army from one place to another and for effective governance. However, to convince the general public, they presented commercial benefits as the main reason. In reality, they wanted to ensure the collection of taxes on salt, cotton, and other goods using this railway. But the funny thing is, this railway later became the main medium for salt smugglers!
That first train was an engineering marvel. This steam engine, capable of running at almost 30 miles per hour, was a living monster to the locals! Many farmers initially thought it was a vehicle of ghosts. The train engineers were called ‘magicians’ by the locals because they could operate this monster with iron and coal. In the beginning, people would come from far and wide just to see the train, and many even believed that this iron horse would harm their crops!
Over time, the railway network slowly expanded. In 1914, a new railway line from Akhaura to Tongi, and in 1915, Shaistaganj was connected to Habiganj on the Akhaura-Kulaura-Shahbajpur railway.
Then came World War II. Did you know that at that time, our East Bengal was under the threat of Japanese bombs? Fearing a possible aerial attack by the Japanese, the British began using the railways here for war purposes. The Mymensingh-Jamalpur line, in particular, became very important then. They secretly moved soldiers and a large amount of ammunition from one place to another along this route. And the most terrifying thing was that this line was completely closed to the general public! That is, you couldn’t get on that train even if you wanted to. And for security, these military trains ran in the darkness of the night, with their lights completely off! This was called the ‘blackout condition’ so that Japanese planes from the sky couldn’t see these trains and drop bombs. Just imagine, huge trains were running with a clattering sound in the dark, without a single light! It was a different side of the railway back then.
There is another interesting incident from this period, which is only heard through word of mouth, but there is no record of it in government documents. This mystery revolves around the Bakalia Railway Station in Chattogram. At one time, it was one of the busiest and most bustling stations in Chattogram city. But in 1942, amidst the turmoil of World War II, this station was a victim of a mysterious fire. The reason for this fire is still not clear. There were various rumors among the locals. After this fire, the station was strangely closed forever, which further deepened its mystery. And the most surprising thing is that locals still claim that in the dead of night or on a deserted afternoon, the invisible whistle of a train and the clattering sound of a goods train can be heard from this closed station! It is as if an invisible train still touches this station, following its routine. Some call it a supernatural event, while others consider it merely an echo of the past. Many such unknown stories remain throughout the history of the railway.
After the partition of the country in 1947, the then East Bengal got ownership of 2606.59 kilometers of railway tracks. Then, in 1954, the Sylhet-Chhatak railway line was established, which added a new dimension to the communication system. Then came our glorious War of Liberation.
From independence until 1982, the railway was managed under a board. Then on June 3, 1982, the Railway Board was abolished, and its activities were entrusted to the Railway Division of the Ministry of Communications. In 1995, a 9-member Bangladesh Railway Authority was formed for policymaking. Currently, the Ministry of Railways independently operates the railway. As part of modernization, many projects have been undertaken, such as acquiring new engines and carriages, modernizing the signaling system, and constructing double lines.
Bangladesh Railway is not just a transport company; it is one of the country’s largest government assets. According to 2023 data, our country has approximately 3,018.88 kilometers of railway tracks, which has brought rail connectivity to about 44 of the country’s 64 districts. It includes countless station buildings, railway lines, bridges, workshops, locomotives, passenger coaches, and freight wagons. The railway also has its own vast land resources. Regarding the number of trains, according to 2022 data, Bangladesh Railway had a total of 361 passenger trains. Among them, about 99 trains were not in service at that time, but the number of active trains is continuously increasing due to the acquisition of new engines and coaches.
However, the financial aspect of the railway is quite challenging. In the 2022-23 fiscal year, Bangladesh Railway’s expenditure was 3,307 crore Taka, while its income was only 1,783 crore Taka. This means that expenditure exceeded income by 1,524 crore Taka in this fiscal year. The reasons behind this include increased salaries and allowances for retired officials and employees, pensions, fuel costs, and administrative expenses. However, the government has taken various initiatives to make the railway profitable. These include reducing maintenance costs, increasing the number of trains on profitable routes, and increasing revenue by leasing out unused railway land.
In developed countries of the world, such as Japan, Germany, France, and China, high-speed bullet trains have brought about revolutionary changes in their communication systems. These trains can run at speeds of 300 kilometers per hour or more. Bangladesh is also considering the introduction of bullet trains or high-speed rail, especially on the Dhaka-Chattogram route. The main objective of this ambitious project is to construct an approximately 224.64-kilometer high-speed railway line. This would make it possible to reach Chattogram from Dhaka in just 55 minutes, which would dramatically reduce the current long journey time of 6-7 hours. The estimated cost of this project is about 96,000 crore Taka. However, the government is also considering introducing high-speed electric trains instead of expensive bullet trains on the Dhaka-Chattogram route, which could run at a speed of about 200 kilometers per hour.
There are 39 ongoing development projects with an estimated cost of about 1 lakh 42 thousand crore Taka, including the construction of the Dhaka-Chattogram double line, installation of new railway lines, reopening of closed lines, and procurement of modern rolling stock. Mega projects like the Padma Bridge Rail Link are bringing about a revolutionary change in the country’s communication system. Once these projects are completed, the capacity of the railway will increase several times, which will open a new horizon for passenger and goods transportation. This is because the importance of rail as an eco-friendly and cost-effective transport system is increasing day by day.
Bangladesh Railway is not just a mode of transport; it is an integral part of our development and progress. Its long and colorful history is a source of pride for us, and its current challenges and future potential make us hopeful. Who knows, maybe in the near future, we will also travel from Dhaka to Chattogram in just one hour on a bullet train! Bangladesh Railway is continuously running towards its goal in the hope that this dream will come true.
Thank you everyone. Stay well, stay healthy.
