শুভেচ্ছা সবাইকে।
টোকিও থেকে মাত্র এক ঘণ্টার দূরত্বে কাওয়াগোয়ে নামের এক অসাধারণ জায়গায় যাচ্ছি। এই পরিকল্পনাটা জাপানে আসার অনেক আগে থেকেই। অনেকে এই শহরটাকে ‘ছোট্ট এদো’ বা লিটল এদো নামে ডাকে, কারণ এখানে এলে আপনি জাপানের এদো যুগের পুরোনো পরিবেশের স্বাদ পাবেন।
কাওয়াগোয়ে। জাপানের বিখ্যাত এই গ্রামটি একেবারে শান্ত-সুনিবিড়। যেটি অনেকটা যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভেনিয়ার অ্যামিশ ভিলেজের সাথে মিলে যায়। প্রায় তিনশ বছর আগের ইতিহাস, ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ধারণ করে এই কাওয়াগোয়ে এগিয়ে চলেছে শতাব্দী আর প্রযুক্তির সাথে মিল রেখে।
টোকিওর ব্যস্ত জীবন থেকে একটু বিরতি নিয়ে, পুরোনো জাপানের ছোঁয়া পেতে চাইলে কাওয়াগোয়ে একদম পারফেক্ট জায়গা! কাওয়াগোয়ে শহরে ঢুকলেই আপনার চোখে পড়বে কলকাতার মতো হাতে টানা রিক্সা। আমাদের দেশের রিক্সা থেকে একটু ব্যাতিক্রম। বাংলা অভিধানের রিক্সা শব্দটি মূলত এই জাপান থেকেই এসেছে। এটি কিন্তু জাপানের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির অংশ, যা পর্যটকদের কাছে দারুণ আকর্ষণীয়ও।
তবে এই শহরটির মূল আকর্ষন তার ঐতিহাসিক স্থাপত্য শিল্প। এখানে হাঁটতে হাঁটতে আপনি এমন অনেক পুরনো ভবন দেখতে পাবেন, যেগুলো আজও অক্ষত আছে। এই বাড়িগুলোর ছাদগুলো পুরোনো টাইলের তৈরি এবং কাঠামোগুলো খুব সুন্দরভাবে সাজানো। এখানকার একটি বিশেষ স্থাপত্যশৈলী হলো কুরা জুকুরি যা আমাদের দেশে গুদাম ঘর নামেই পরিচিত। এই গুদামগুলো অগ্নিনিরোধক ইটের দেয়ালে তৈরি। এই ধরনের স্থাপত্য থেকেই বোঝা যায় যে তখনকার সময়ে ব্যবসায়ীরা কতটা সমৃদ্ধ ছিলেন।
শহরটির সেন্টারপয়েন্ট হলো ইচিবানগাই বা ফার্স্ট অ্যাভিনিউ। এই রাস্তার ধারেই পুরোনো গুদাম ঘরগুলো সারিবদ্ধভাবে আজও দাঁড়িয়ে আছে। এই রাস্তাটি দেখতে খুবই সুন্দর। ইচিবানগাই-তে হাঁটতে হাঁটতে আপনি বিভিন্ন ধরনের জাপানি মিষ্টির দোকান, স্যুভেনিয়ার শপ এবং ক্যাফে দেখতে পাবেন। ক্যাফেতে বসে জাপানি বাগানের সুন্দর দৃশ্য দেখে কফি উপভোগ করা এক অন্যরকম অভিজ্ঞতা। আর এসব দেখতে দেখতেই আপনার চোখে পড়বে শহরের বিভিন্ন দেওয়ালে ঝোলানো ঐতিহ্যবাহী কাগজের লণ্ঠন। এই লণ্ঠনগুলো সম্ভবত স্থানীয় ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং বিভিন্ন ব্যক্তির অনুদান থেকে এসেছে। বিজ্ঞাপনের কী দারুণ আইডিয়া, তাই না? বিজ্ঞাপনের মজার সব ব্যাপার নিয়ে আমাদের চ্যানেলে নতুন ভিডিও আসছে, তাই সাবস্ক্রাইব করতে ভুলবেন না।
কাওয়াগোয়ের সবচেয়ে বিখ্যাত প্রতীক হলো এই তোকি নো কানে বা টাইম বেল টাওয়ার। এই ঘণ্টাটা ১৭শ শতাব্দীতে তৈরি করা হয়েছিল এবং এটি একসময় শহরের মানুষকে সময় জানিয়ে দিত। যদিও আসল টাওয়ারটা আগুনে পুড়ে গিয়েছিল, পরে এটি আবার নতুন করে তৈরি করা হয়। এখন এই ঘণ্টা প্রতিদিন চারবার বাজে। সকাল ৬টা, দুপুর ১২টা, বিকেল ৩টা এবং সন্ধ্যা ৬টায়। ঘণ্টার শব্দ এখানকার পরিবেশকে আরও বেশি ঐতিহ্যবাহী করে তোলে।
কাওয়াগোয়েতে কয়েকটি অসাধারণ মন্দির ও উপাসনালয় আছে। তার মধ্যে একটি হলো ইয়াকুশি শ্রাইন। এই মন্দিরটি নাকি ভালোবাসা এবং বিয়ের জন্য খুবই জনপ্রিয়। এখানে অনেক দম্পতি তাদের ভালোবাসার ভাগ্য জানতে বা বিয়ের জন্য শুভকামনা জানাতে আসেন। মন্দিরে জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত উইন্ডচাইম ফেস্টিভ্যাল হয়। এছাড়াও মন্দিরের ভেতরে একটা এমা টানেল আছে, যেখানে হাজার হাজার মানুষের প্রার্থনা কার্ড ঝোলানো আছে। এই মন্দিরের আরেকটা বিশেষত্ব হলো, এখানে ভাগ্য গণনা করা যায়। এই মন্দিরটি প্রায় দেড় হাজার বছর পুরোনো।
কাওয়াগোয়ের আরেকটা মজার মন্দির হলো কুমানো শ্রাইন। এই শ্রাইন বা মন্দিরে এসে মানুষ পাথর বিছানো একটা রাস্তার উপর দিয়ে যায়, যেটি মানুষের শরীরে আকুপাংচারের মতো কাজ করে। এটা নিয়ে এখানকার মানুষের এবং ট্যুরিস্ট যারা আছে, তাদের একটি আলাদা আকর্ষণ কাজ করে।
পাথরের উপর খালি পায়ে হেঁটে গেলে শরীরের আকুপাংচার পয়েন্টগুলো উদ্দীপিত হয়। এটি স্বাস্থ্যের জন্য খুবই উপকারী বলে মনে করা হয়।
কাওয়াগোয়েতে খাওয়ার জন্য অনেক মজার মজার জিনিস আছে। এখানকার সবচেয়ে বিখ্যাত খাবার হলো উনাকি বা ইল মাছ। তাছাড়া কাওয়াগোয়ে মিষ্টি আলুর জন্যও খুব বিখ্যাত। এখানে আপনি মিষ্টি আলু দিয়ে তৈরি অনেক ধরনের খাবার পাবেন। মিষ্টি আলুর পুডিং, আইসক্রিম, ফ্রাই, হোজিচা, মিষ্টি আলুর ল্যাটে খুব জনপ্রিয়। এখানকার কাশিয়া ইয়োকোচো নামক একটি গলিতে অনেক পুরোনো ধাঁচের ক্যান্ডি শপ আছে। এই গলিটি দেখতে খুবই সুন্দর এবং এখানকার রাস্তাগুলো পুরোনো দিনের মতো ইট দিয়ে বাঁধানো।
স্টারবাকস, বিশ্বের সবচেয়ে বড় কফি ব্র্যান্ড শপ। এই কাওয়াগোয়েতে এসেও দেখা মিললো স্টারবাকসের। চলুন আসলেই এটি স্টারবাকস কিনা দেখে আসি ভিতরে।
এখানকার শপগুলোতে এমন অনেক জিনিস পাবেন, যা অন্য কোথাও পাওয়া যায় না। এখানে সবকিছুর মধ্যেই পুরোনো দিনের একটা ছোঁয়া আছে, যা মনকে শান্তি দেয়। সবমিলিয়ে, কাওয়াগোয়ে একটি অত্যন্ত সুন্দর এবং শান্ত শহর, যা আপনাকে জাপানের ঐতিহ্য ও ইতিহাসের এক দারুণ অভিজ্ঞতা দেবে।
ইতিহাস পরযালোচনায় দেখা যায়, জাপানের হাজার বছরের ঐতিহ্য ভরা ইতিহাসের মধ্যে সবচেয়ে শান্তির এবং অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির সময় ছিলো ১৬০৩ থেকে ১৮৬৮ সাল পর্যন্ত। আর এই সময়টাই হলো এদো যুগ। এই যুগের শুরু তোকু-গাওয়া ইয়াসু-র হাত ধরে, যিনি ১৬০৩ সালে শোগুন বা জাপানি ঐতিহাসিক সামরিক শাসক হিসেবে ক্ষমতায় আসেন এবং তোকু-গাওয়া শোগুনাত প্রতিষ্ঠা করেন। এদো বা বর্তমান টোকিও ছিল এই শাসনব্যবস্থার কেন্দ্রস্থল। শোগুনরা মূলত জাপানকে একত্রিত করে সামন্তপ্রভুদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছিলো। পাশাপাশি একটি কঠোর সামাজিক কাঠামো যেমন: সামুরাই, কৃষক, কারিগর ও বণিকদের শ্রেণিবিভাগ তৈরি করেছিলো। বিদেশি প্রভাব সীমিত রাখার জন্য তারা সাকোকু নীতি গ্রহণ করেছিলো, যার ফলে জাপান প্রায় ২৫০ বছর ধরে বাইরের বিশ্ব থেকে এক প্রকার বিচ্ছিন্ন ছিলো। কাওয়াগোয়ের পথে পথে ঘুরে আজ যেন খুঁজে পেলাম সেই তিনশ বছর পুরনো জাপানকে।
জাপানের ইতিহাস ঐতিহ্য আর সংস্কৃতির যে মিশেল, এই কাওয়াগোয়েতে একদিনের সফরে আপনারা তার কিছুটা উপভোগ করতে পারবেন। তাই যারা জাপানে ঘুরতে আসবেন ভবিষ্যতে, তারা একদিন এখানে কাটাতে পারেন।
ধন্যবাদ সবাইকে। সুস্থ থাকুন, ভালো থাকুন।
The historic Japanese city of Kawagoe!
Greetings to everyone. I am going to an amazing place called Kawagoe, just an hour’s distance from Tokyo. I have had this plan for a long time, even before I came to Japan. Many people call this city ‘Little Edo,’ because when you come here, you will get a taste of the old environment of Japan’s Edo period.
Kawagoe. This famous village in Japan is completely calm and serene. It is quite similar to the Amish Village in Pennsylvania, USA. Kawagoe, which holds the history, heritage, and culture of almost three hundred years ago, is moving forward while keeping pace with centuries and technology.
If you want to take a break from the busy life of Tokyo and get a touch of old Japan, Kawagoe is the perfect place! As soon as you enter the city of Kawagoe, you will see hand-pulled rickshaws like in Kolkata. They are a little different from the rickshaws in our country. The word “rickshaw” in the Bengali dictionary originally came from Japan. This is part of Japan’s heritage and culture, and it is also very attractive to tourists.
When you come to Kawagoe, you can tour around in the rickshaw-like vehicle. Don’t forget to enjoy the taste of the famous potato chips, matcha ice cream, and other foods here.
However, the main attraction of this city is its historic architecture. While walking here, you will see many old buildings that are still intact today. The roofs of these houses are made of old tiles, and the structures are beautifully arranged. A special architectural style here is Kura Zukuri, which is known in our country as a warehouse. These warehouses are made of fireproof brick walls. This type of architecture shows how prosperous the merchants were at that time.
The center point of the city is Ichibangai or First Avenue. The old warehouses are still standing in a row along this road. This road looks very beautiful. While walking in Ichibangai, you will see various kinds of Japanese sweet shops, souvenir shops, and cafes. Sitting in a cafe and enjoying coffee while looking at the beautiful scenery of a Japanese garden is a unique experience. And while seeing all this, you will notice traditional paper lanterns hanging on various walls of the city. These lanterns probably came from local businesses and donations from various people. What a great idea for an advertisement, isn’t it? A new video is coming to our channel with all the fun facts about advertising, so don’t forget to subscribe.
The tower you see behind me is where people once told the time of day by ringing a bell. The bell is still rung here four times a day according to the rules.
The most famous symbol of Kawagoe is this Toki no Kane or Time Bell Tower. This bell was built in the 17th century and once told the people of the city the time. Although the original tower was burned down, it was rebuilt later. Now this bell rings four times a day. At 6 a.m., 12 p.m., 3 p.m., and 6 p.m. The sound of the bell makes the environment here even more traditional.
There are several amazing temples and shrines in Kawagoe. One of them is Yakushi Shrine. This temple is said to be very popular for love and marriage. Many couples come here to know their love fortune or to wish for a happy marriage. A wind chime festival is held at the temple from July to September. In addition, there is an Ema tunnel inside the temple, where thousands of people’s prayer cards are hung. Another special feature of this temple is that you can have your fortune told here. This temple is almost one thousand five hundred years old.
Another fun temple in Kawagoe is Kumano Shrine. When people come to this shrine or temple, they walk on a stone-paved path, which acts like acupuncture on the human body. This creates a separate attraction for the local people and the tourists.
Walking barefoot on the stones stimulates the acupuncture points of the body. This is believed to be very beneficial for health.
There are many fun things to eat in Kawagoe. The most famous food here is Unagi or eel fish. Besides, Kawagoe is very famous for sweet potatoes. Here you will find many kinds of foods made from sweet potatoes. Sweet potato pudding, ice cream, fries, Hojicha, and sweet potato latte are very popular. There is a lane called Kashiya Yokocho, which has many old-fashioned candy shops. This lane looks very beautiful, and the roads here are paved with bricks like in the old days.
Starbucks, the world’s largest coffee brand shop. I also saw Starbucks when I came to this Kawagoe. Let’s go inside to see if it is really a Starbucks.
You will find many things in the shops here that are not found anywhere else. Everything here has a touch of the old days, which gives peace of mind. All in all, Kawagoe is an extremely beautiful and peaceful city, which will give you a great experience of Japan’s heritage and history.
You can feel the tradition of Japan’s history and heritage by coming to this village. So, if anyone visits Japan, don’t forget to come to this village. You will find yourself in another world and in another way.
As I said earlier, the houses and establishments here are exactly 300 years old, which is similar to the Amish Village. Tourists are being entertained here while embracing the way of life of the people of that time. If you want to see about Amish Village, you can watch our video.
According to historical reviews, the most peaceful and economically prosperous time in Japan’s thousand-year history was from 1603 to 1868. And this time is the Edo period. This era began with Tokugawa Ieyasu, who came to power as shogun or a Japanese historic military ruler in 1603 and established the Tokugawa Shogunate. Edo or present-day Tokyo was the center of this rule. The shoguns basically united Japan and kept the feudal lords under control. At the same time, they created a strict social structure, such as the classification of samurai, farmers, artisans, and merchants. To limit foreign influence, they adopted the Sakoku policy, due to which Japan was isolated from the outside world for about 250 years. As I walked the streets of Kawagoe today, I seemed to have found that three-hundred-year-old Japan.
You can enjoy some of the blend of Japan’s history, heritage, and culture in a day trip to this Kawagoe. So, those who will come to visit Japan in the future can spend a day here.
Thank you all. Stay healthy, be well.
